Казахстан — огромная и очень разная страна. То бескрайние степи зеленеют на горизонте, то пустыни раскаляются под солнцем, а в горах можно увидеть снежные вершины даже летом. В каждом уголке — своя особая атмосфера и уникальные обитатели.

В этой статье мы расскажем, какие есть природные зоны Казахстана, где они находятся, чем отличаются друг от друга, какие растения и животные там встречаются. Обещаем — будет познавательно!

Сколько природных зон в Казахстане и чем они отличаются

Ученые выделяют в Казахстане четыре основные природные зоны, каждая — со своим климатом, растениями и животными.

• Лесостепь — встречается на севере страны. Здесь сравнительно много осадков, растут березы и осины, а на богатых почвах легко приживаются поля и луга.
• Степь — настоящая визитная карточка Казахстана. Бескрайние просторы, перекати-поле, ковыль и крик сусликов — все это про нее. Находится южнее лесостепей.
• Полупустыня — переходный вариант: уже суше, зелени меньше, зато больше солончака, редких кустов и жарких дней.
• Пустыня — занимает внушительную часть запада и юго-запада страны. Это царство барханов, верблюдов и засухоустойчивых растений.

Отдельно стоит упомянуть горные регионы — Алтай, Тянь-Шань, Жонгарский Алатау и плато Ассы. Они не вписываются в обычную схему, ведь в горах все зависит от высоты: снизу могут быть леса и альпийские луга, а повыше — холодные тундры и даже ледники.

Лесостепная зона

Лесостепная зона занимает около 5% территории Казахстана. Она лежит на южной окраине Западно-Сибирской равнины, растянувшись по берегам Иртыша и Ишима.

Климат

Здесь климат — один из самых комфортных в республике. Осадков хватает, засух почти не бывает, а лето не палит, как в пустыне. Почвы — настоящая радость для аграриев: серые лесные и черноземы, богатые гумусом, отлично подходят для земледелия. Не зря именно отсюда начинаются бескрайние казахстанские поля с пшеницей, подсолнечником и ячменем.

Растения

В лесостепной зоне зелени — хоть отбавляй. Встречаются светлые березовые рощи, стройные осины, а вдоль рек — заросли ивы, боярышника и колючего шиповника. Все это вплетено в пестрый ковер лугов: люцерна, клевер, ковыль, злаки, цветущие травы — настоящий рай для пчел и местных животных. На черноземах и вовсе буйство красок: разнотравье будто создано для гербария или живописного пейзажа.

Животные 

Животный мир тут тоже богат. Встречаются как степные обитатели, вроде сусликов и куропаток, так и представители более лесных районов — косули, лоси, ласки, лисы, а иногда и волки. Любите наблюдать за птицами? Тогда вам сюда: в небе часто мелькают силуэты тетеревов и серых куропаток.

Степная зона

Степь занимает примерно четверть всей территории Казахстана и растянулась на тысячи километров — от севера до центра.

Эта зона — не просто плоские поля, как может показаться на первый взгляд. На самом деле, здесь лежат и равнины, и холмы, и даже невысокие сопки, местами будто волнами разбросанные по поверхности. Основная часть степей находится в пределах Центрального Казахстана — в так называемой Казахской складчатой стране, а также на Тургайском плато и кусочке Западно-Сибирской равнины.

Почвы тут в основном черноземные и каштановые — не такие плодородные, как в лесостепи, но вполне пригодные для сельского хозяйства. А в недрах — настоящая геологическая история Земли: кварциты, известняки, песчаники, сланцы, а местами даже древние докембрийские породы, которым миллиарды лет.

А еще — это одно из главных пастбищ страны, где пасутся стада лошадей, овец и коров. И, конечно, обилие дикой жизни, о которой расскажем дальше.

Климат

Погода в степи умеет удивлять. Летом здесь жарко, температура легко переваливает за +30 °C, а осадков немного: в среднем 250–300 мм в год. Зимой же степь превращается в морозное море снега, а термометр может снизится до -25 °C. Такое резкое чередование сезонов — классика для степного климата.

Растения

Растения степи приспособлены к этому контрасту. Самое узнаваемое — это, конечно, ковыль: тонкие серебристые перья, колышущиеся на ветру, создают эффект живого ковра. На севере степной зоны трава более сочная и разнообразная: шалфей, люцерна, полевые цветы. А вот ближе к югу — все суше и строже: растения невысокие, выносливые, с жесткими листьями, чтобы выживать в условиях жары и засухи.

Животные

В траве шныряют суслики, хомяки, полевки. В небе — жаворонки, степные орлы, а ближе к вечеру можно заметить и хищников вроде лисиц или даже степного волка. Но, к сожалению, с каждым годом дикой природы становится меньше: освоение земель, распашка и строительство вытесняют обитателей из их родной среды.

Полупустыни

Следующая остановка — полупустынная зона, проходящая полосой примерно 2900 км от берегов Урала до предгорий Алтая, шириной от 30 до 300 км, и занимая около 14–16 % территории Казахстана. Полупустыня — это суровая, но удивительно живучая природная зона. Здесь не так много воды, но есть жизнь.

Климат

Климат здесь строгий: дождей немного, в среднем от 150 до 250 мм в год, а испаряемость в разы выше — земля буквально «отдает» влагу в воздух быстрее, чем получает. Лето бывает по-настоящему знойным, до +40 °C, а зимой температура может резко опуститься до -20 °C и ниже. Причем погода не только сезонная, но и непредсказуемо суточная: днем — жара, ночью — холод, как в настоящей пустыне.

Растения

Пейзажи в полупустыне довольно скудные, но не однообразные. Здесь уже нет пышных лугов, как в степи, зато встречаются выносливые и удивительно адаптированные растения. По каменистым и песчаным почвам тянутся серебристые ковры полыни, ржаво-зеленые заросли солянки, приземистые кустики саксаула и джузгуна. Весной же, на короткое время, все это пространство оживает: эфемерные растения выбрасывают цветы, покрывая полупустыню неожиданным разноцветьем.

Животные

Животный мир тоже под стать условиям. Здесь обитают сайгаки — грациозные степные антилопы, хорошо приспособленные к жаре и длинным переходам. В траве и норах суетятся суслики, тушканчики и другие грызуны. На охоту выходят лисы, барханные коты, изредка встречается редкий и скрытный манул. Над равниной парят степные орлы и курганники, а на земле можно заметить быстрые ящерицы или неспешную черепаху, идущую своей дорогой сквозь жаркое марево.

Несмотря на суровость, полупустыни активно используются человеком. Здесь отличные пастбища для овец, верблюдов и лошадей — животные умеют находить себе корм даже в скудных условиях. Местные жители веками приспосабливались к этим землям, превращая их в источник жизни и хозяйства.

Пустыни

164 миллиона гектаров — это и есть территория казахстанских пустынь. Они занимают почти половину страны и тянутся от западных берегов Каспия до восточных окраин у Балхаша. 

Среди самых впечатляющих пустынь:

• Кызылкум, с ее бескрайними дюнами между Сырдарьей и Амударьей;
• Бетпак-Дала, известная как «Голодная степь», — это настоящая каменная арена;
• Сарыесик-Атырау и Таукум, расположенные у Балхаша, удивляют пейзажами и барханами;
• Аралкум — совсем новая пустыня, образовавшаяся на месте исчезающего Аральского моря. Когда-то там была вода, а теперь — потрескавшаяся земля, соль и сухой ветер.

Казахстанские пустыни бывают песчаными, глинистыми и каменистыми.

• Песчаные — это классика жанра: барханы, перекати-поле, саксаул. К таким относятся Мойынкум, Жалкум, Барсуки, Сарыесик-Атырау, Аралкум.
• Глинистые — твердые, растрескавшиеся от жажды, как Бетпак-Дала.
• Каменистые пустыни — самые суровые: мало растений, много камней, и невыносимая. Такие участки встречаются в районе Сарыарки и западной части Бетпак-Далы.

Климат

Летом температура легко поднимается выше +40 °C, а зимой может опускаться до −20 °C и ниже. Осадков выпадает мало — обычно не больше 100–200 мм в год, а испаряемость в разы выше. Часты резкие перепады температур между днем и ночью. Все это делает жизнь в пустыне настоящим испытанием — как для людей, так и для природы.

Растения

Здесь нет пышных лугов, но есть саксаул — дерево без листьев, которое хранит влагу в толстой коре и может расти там, где другим не выжить. Рядом с ним можно встретить джузгун, полынь, солянку, эремурус и другие засухоустойчивые кустарники и травы. Они невысокие, часто серо-зеленые, с жесткими или мелкими листьями, чтобы меньше терять влагу.

Весной пустыня на короткое время оживает — из-под песка появляются эфемеры: крошечные, но яркие цветы, которые успевают расцвести и отцвести всего за пару недель. 

Животные

Казахстанские пустыни хоть и выглядят безжизненными, на самом деле полны жизни — просто она скрытная и хорошо приспособлена к суровым условиям. Здесь обитают сайгаки и джейраны — быстрые, выносливые копытные, способные проходить огромные расстояния в поисках пищи и воды. В песках встречаются корсаки — степные лисы, охотящиеся ночью, и множество грызунов, таких как суслики, тушканчики и даже редкая селевиния, которая водится только в Бетпак-Дале.

Рептилии здесь чувствуют себя как дома: ящерицы, черепахи, гадюки и даже серый варан — крупнейшая ящерица региона. В небе можно увидеть степных орлов и стервятников, а весной сюда прилетают птицы с юга.

Водно-болотные экосистемы Казахстана

Водные и влажные природные участки Казахстана — это настоящие оазисы жизни среди степей, пустынь и полупустынь. Реки, озера, болота и заливные луга не просто украшают ландшафт, но и обеспечивают убежище и питание для множества животных, птиц и растений. 

Озера и реки

Хотя Казахстан не имеет выхода к мировому океану, он граничит с Каспийским морем — крупнейшим в мире замкнутым водоемом, который по масштабам и значению вполне можно назвать морем. Восточное побережье Каспия — это не только важный природный ресурс, но и зона, где формируется особый климат и развивается рыболовство, судоходство и энергетика.

Среди внутренних водоемов особенно выделяются река Иртыш, а также озера Балхаш и Зайсан. Иртыш — настоящая артерия жизни, несущая пресную воду через засушливые регионы. Озеро Балхаш уникально тем, что его западная часть — пресная, а восточная — соленая, и на стыке этих двух миров рождаются необычные природные явления. А Зайсан, расположенное на востоке страны, известно богатством рыбных запасов и живописными берегами. 

Влажные луга и болота

На северо-востоке Казахстана, в пойме Иртыша и прилегающих районах, прячется особый мир — влажные луга и болота, где царит постоянная сырость, журчит вода, а травы шумят под крыльями птиц. Эти участки не так заметны, как горы или озера, но их значение для природы — колоссальное.

Болота здесь бывают и пресные, и соленые, создавая невероятно разнообразную среду. Именно в таких условиях находят убежище редкие птицы, например, розовые фламинго и белые цапли. Эти пернатые не просто залетают сюда — они выкармливают птенцов именно здесь, в тишине водно-болотных угодий.

Кроме того, влажные экосистемы — настоящие природные фильтры: они очищают воду, удерживают осадки и помогают предотвращать наводнения. Чтобы сохранить этот хрупкий баланс, в Казахстане создаются охраняемые территории.

Самый известный из них — Коргалжынский заповедник, включенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это не просто болото, а один из важнейших птичьих аэропортов Евразии, где останавливаются и гнездятся тысячи перелетных птиц.

Горные экосистемы

На востоке и юго-востоке Казахстана земля буквально поднимается к небу. Здесь раскинулись две величественные горные системы — Алтай и Тянь-Шань, каждая со своим характером и удивительной природой.

Алтайские горы — это северо-восточная часть страны. Они делят границы с Россией, Монголией и Китаем, образуя настоящий узел культур и ландшафтов. Здесь можно увидеть скалы, покрытые мхом и кедровыми лесами, прозрачные горные реки, альпийские луга и кристально чистые озера. 

А вот Тянь-Шань, что в переводе означает «Небесные горы», — это уже другая история. Они раскинулись вдоль границ с Кыргызстаном и Китаем и славятся своими заснеженными пиками, ледниками, высокогорными плато и глубокими ущельями. Именно здесь находятся самые высокие точки Казахстана, включая пик Хан-Тенгри. Горы Тянь-Шаня живут по своим правилам — суровые зимы, короткие, но яркие лета, и удивительная способность природы к выживанию на высоте.

Климат и география

Что делает горы особенными? В первую очередь — высотная поясность. Чем выше поднимаешься, тем сильнее меняется и климат, и природа. На нижних склонах еще могут шуметь леса, пестрить луговые травы и журчать теплые ручьи. Поднимаешься чуть выше — появляются субальпийские и альпийские луга, где трава ниже, а воздух чище и прохладнее. А совсем наверху — уже голые скалы, вечные снежники и хрупкие лишайники, которые держатся за камни всеми силами.

Климат гор — это совсем другая история по сравнению с равнинами. Зимой может быть лютый мороз, а летом — прохладно даже при солнце. На высоте более 2000 метров снег может лежать до начала лета, а кое-где — и круглый год. Осадки чаще выпадают в виде снега, особенно в Тянь-Шане, где много ледников.

Растения

На нижних склонах казахстанских гор раскинулись густые хвойные леса — здесь встречаются ель, сосна, а в Алтае особенно ценится кедр сибирский, который создает прохладную тень и дает вкусные орехи. В этих лесах растут кустарники, папоротники и множество грибов, а весной и летом все вокруг покрывается разноцветными цветами и травами.

Чуть выше, там, где лес уступает место простору, начинаются субальпийские и альпийские луга. Это настоящий рай для ботаников: здесь можно увидеть ковры из горного клевера, эдельвейсов, генциан, горечавки, тимьяна и душицы. 

Эти растения низкорослые, но невероятно яркие и ароматные. Многие из них цветут всего несколько недель в году, пока горное лето позволяет.

На самых высоких высотах, ближе к снегам и скалам, уже почти ничего не растет. Лишь отдельные лишайники и мхи умудряются цепляться за камни и выживать при сильном ветре, холоде и недостатке почвы. 

Животные

Горные районы Казахстана — настоящий заповедник для дикой природы. Здесь, среди скал, лесов и высокогорных лугов, обитают животные, которые редко встречаются где-то еще. Одним из самых известных символов гор является снежный барс (ирбис) — редкий, скрытный хищник, способный бесшумно передвигаться по отвесным склонам. Увидеть его в природе — большая удача.

В хвойных и смешанных лесах можно встретить бурого медведя, кабана, лося и сибирскую косулю. В тех местах, где растительность реже, живут каменные куницы, волки и лисицы. На склонах пасутся горные козлы — сибирские козероги, а повыше — архары, которые прекрасно чувствуют себя на высоте и легко передвигаются по крутым каменным тропам.

Из пернатых в горах много хищных птиц — беркут, бородач, сапсан. Эти виды используют высоту для охоты, паря над ущельями в поисках добычи. А в летний сезон горы наполняются пением мелких певчих птиц и визгом сурков, которые обитают в высокогорных норах.

Природа Казахстана поражает своим разнообразием — от степей и пустынь до горных вершин и болотистых лугов. Каждая природная зона здесь — это отдельный мир со своими климатом, ландшафтами, растениями и животными. Сохранение этих экосистем важно не только для природы, но и для будущего всех нас.